达城曾经最高建筑天主堂

提到达州当今的标志性建筑，毫无疑问是坐落在凤凰山之巅的凤凰楼。而过去堪称达城地标的，当属曾经伫立在文华街的天主教堂。

这座教堂于1901年动工建设，1911年落成，耗资1万两白银。教堂和附属房屋占地五亩，教堂内使用面积约1000平方米，可容纳1000多人活动。教堂左侧是一个四合院的住房，住房旁边是一个正方形大花园，教堂右侧是教会办的崇德小学。据当地人回忆，整个教堂装饰华丽，颇具欧洲文艺复兴时代的建筑风格。

据84岁的通川区天主教爱国委员会名誉主任康崇光介绍，天主教堂建成后，被誉为全国一流教堂，也是当时达城内唯一一座西式建筑，经历了三个法国传教士。1933年，红军第三十军政治部和第九军军部就设在这个教堂里，指挥宣达战役。

教堂前建有钟楼，共有八层，高约40米，登上可俯瞰全城。因缺乏避雷装置，在上世纪30年代曾遭雷击，震烂了顶端的十字架。为了安全，便减去了顶上两层楼，把尖顶改成圆顶。钟楼每天准点报时，钟声悠扬，附近郊区都能听见。

抗日战争时期，为防轰炸，将教堂钟声改为防空警报。日本飞机对其报警恨之入骨，三次想炸毁都未能得逞。达城老人贾之惠清楚地记得：1940年农历7月18日早晨，天主堂钟楼发出防空警报，十点左右，九架日本飞机轰炸达城，城墙东北角(现通川区中医院附近)被炸毁二三十米长，民房被炸被烧数十家。为便于城内居民疏散，东城墙祖师楼右侧(今通川区中医院前面)开出了一小门，取名小东门，该地名沿用至今。

上世纪70年代，天主教堂因一角发生坍塌被拆除。